NUNZIO ROSSI (Napoli 1626 – Sicilia 1651)
S. Paolo Apostolo
Olio su tela
Cornice non coeva in legno dorato.
Il dipinto raffigurato mostra le tipiche caratteristiche stilistiche del pittore napoletano Nunzio Rossi, caratterizzato da un forte naturalismo di matrice riberesca e un uso marcato del chiaroscuro con pennellate dense e pastose. Nunzio Rossi, pur essendosi formato con Massimo Stanzione, risente fortemente del naturalismo napoletano. Il volto del Santo non è idealizzato, ma mostra i tratti solcati, veritieri e intensi di un uomo anziano. La resa anatomica delle mani, rugose e nodose, è tipica delle figure di santi, filosofi ed eremiti realizzate dal Rossi.
Il dipinto è costruito attraverso un contrasto netto tra luci e ombre:
Lo sfondo scuro, quasi monocromo, fa emergere con forza drammatica la figura del Santo e la luce colpisce in modo selettivo la fronte spaziosa, gli occhi sgranati (carichi di espressività emotiva e spirituale) e la mano che regge la spada, accentuando il pathos della scena.
Il colore è steso con tocchi vigorosi, visibili sulla tela, specialmente nella resa della folta barba grigia e nei riflessi metallici dell'elsa della spada.
Pur mantenendo un impianto monumentale, la definizione delle vesti e dei dettagli predilige l'effetto cromatico e luministico rispetto al disegno accademico e nitido, un tratto che il Rossi affinò anche guardando al colorismo di Giovanni Lanfranco.